Perast kendi başına zengin bir tarihe sahip bir kasabadır ve birçok ilginç hikâyeye ev sahipliği yapar. Bunlardan biri kasabanın kendisiyle değil, karşısındaki küçük bir ada ile ilgilidir. Bay of Kotor’un ortasında Perast’ın karşısında iki ada bulunur: Saint George Island ve yüzyıllardır denizcilerin ve balıkçıların koruyucusu olarak bilinen daha ünlü ada Our Lady of the Rocks.
“Škrpjel” kelimesi eski bir deniz terimi olup küçük bir kayalık veya resif anlamına gelir. Perast halkı yüzyıllar boyunca bu kayalığın etrafına taşlar atarak doğaya yardım etmiş ve zamanla bugünkü adayı oluşturmuştur. Günümüzde Perast’tan birçok turist teknesi bu adalara düzenli seferler yapmaktadır.
Adanın Efsanesi
Efsaneye göre ada 15. yüzyılın başlarında ortaya çıkmıştır. Perastlı iki balıkçı kardeş, Mortičić kardeşler, balıktan dönerken küçük bir kayalığın üzerinde parlayan bir ışık görürler. Yaklaştıklarında burada Meryem Ana’nın ikonunu bulurlar ve onu Perast’taki kiliseye götürürler.
Ancak ertesi gün ikon gizemli bir şekilde kaybolur ve tekrar aynı kayalığın üzerinde bulunur. Bu olay birkaç kez tekrarlanır. Perast halkı bunu ilahi bir işaret olarak kabul eder ve bu yerde Meryem Ana onuruna bir kilise inşa etmeye karar verir.
Halk kayalığın etrafına taşlar atarak denizden yaklaşık 3000 metrekarelik bir alan kazanır ve burada ada ile kiliseyi inşa eder.
“Fašinada” Geleneği
Bu gelenek günümüzde de devam etmektedir. Her yıl 22 Temmuz’da, Perast halkı teknelerle adanın etrafında dolaşır ve denize taş atar. Bu gelenek kilisenin yapımının başlangıcını simgeler ve adayı güçlendirmek amacıyla yapılır.
Kilisenin Mimari Özellikleri
Bugünkü kilise büyük ölçüde 1667 yılındaki büyük depremden sonra yeniden inşa edilmiştir. Yapı tek nefli olup yaklaşık 11 metre yüksekliğinde Bizans tarzı bir kubbeye sahiptir.
Barok etkiler özellikle mimari detaylarda görülür. Kilise, zamanla eklenen yuvarlak çan kulesi ile belirgin bir barok görünüm kazanmıştır.
- yüzyılın ortalarında Perastlı asilzade Vicko Smecchia, kubbenin yanına Venedik-Rönesans tarzında taş korkuluklarla çevrili geniş bir teras yaptırmıştır. Burada Smecchia ailesinin arması ve Perast belediyesinin sembolü olan, iki elin tuttuğu haç yer almaktadır.
Denizcilerin Kutsal Yeri
Yüzyıllar boyunca denizciler uzun yolculuklara çıkmadan önce bu kutsal yeri ziyaret eder, mucizevi ikonun önünde dua ederek iyi rüzgâr ve sakin denizler dilerlerdi. Yolculuklardan sağ salim dönen denizciler ise kiliseye adak levhaları bırakırlardı. Bu levhaların birçoğu bugün hâlâ kilisede sergilenmektedir.
Jacinta Kunić’in Hikâyesi
Kilise aynı zamanda Jacinta Kunić adlı Perastlı bir kadının dokunaklı hikâyesini de saklar. Rivayete göre sevdiği adamın dönüşünü 25 yıl boyunca beklemiş ve bu süre boyunca bugün hâlâ kilisede bulunan özel bir nakış işlemiştir.
Bu eser benzersizdir çünkü nakışın bazı bölümleri Jacinta’nın kendi saçlarıyla yapılmıştır. Nakışa başladığında saçları koyu renkti; 25 yıl sonra tamamen beyaza dönmüştü. İnce damask kumaş, renkli boncuklar ve son derece yoğun iğne işi kullanılmıştır. Bazı bölümlerde bir santimetrekarede yaklaşık 650 iğne darbesi bulunmaktadır.
Bu teknik İtalyanca “punto pittura” olarak adlandırılır ve “iğne ile resim yapmak” anlamına gelir.
